Paul Lauterbur az Illinois egyetem fizikusa, 1929-ben született, Sidney, Ohio-ban. Rájött arra, hogy úgy lehet kétdimenziós képet készíteni mágneses rezonanciával, hogy a tér különböző pontjaiban más és más mágneses térerősséget kell létrehozni. Ennek segítségével meg tudta határozni a rádióhullámokkal történt gerjesztésre adott válaszjel kibocsátási helyét. Ily módon olyan két-dimenziós rétegfelvételek elkészítése vált lehetővé, amelyeket más módon nem lehetett előállítani.

Sir Peter Mansfield a Nottingham egyetem fizikusa, 1933-ban született, Nottinghamban, Angliában. A mágneses tér hely szerinti változását hasznosította a mágneses rezonanciában észlelhető különbségek még pontosabb kimutatására. Kutatási munkája során megmutatta, hogy a kapott jelet hogyan lehet gyorsan és hatékonyan matematikailag elemezni, és képpé alakítani. Megmutatta, hogy hogyan valósítható meg az igen gyors képalkotás nagyon meredeken változó mágneses mező segítségével. Ez a technika egy évtizeddel később az MRI klinikai alkalmazásainak alapja lett.